הכלב, כמו הבעלים, עם בוא החורף צריך לשנות את הגרדרובה, ההרגלים והמצעים. אז מה עושים? ד”ר דיויד רוזנבלט, הוטרינר של חברת “ביופט”, ליקט עבורנו צרור עצות שימושיות 

קור: כלבים מסתדרים בסדר גמור בטמפרטורות נמוכות, זאת בתנאי שנדאג להם למקום מסתור מהגשם והרוח ולכן כדאי שהמלונה תהיה מבודדת מהרצפה. זה לא אומר שאם נכניס אותם לבית המחומם והנעים הם יפנו לעמותת תנו לחיות לחיות. אדרבא (אגב, גורים קטנים מתקשים לשמור על חום גופם, ולהם כדאי לדאוג לחימום).

ביגוד: מעבר לצו האופנה, כלבים (במיוחד כלבים קטנים וכלבים קצרי פרווה) צריכים סוודר או מעיל בימים קרים כשמטיילים איתם בחוץ.

ברקים ורעמים: כמעט כל מי שמגדל כלב, יכול להעיד על הקושי בימי החורף הקשים בהישמע רעמים. למרבית הכלבים יש פחד גדול מאוד מרעשים חזקים והם מגיבים בצורה אינסטינקטיבית מאוד שעלולה לגרום להם לברוח, לרוץ לכביש, לקפוץ מהחלון ואפילו להיפצע אם לא נשמור עליהם. בעלי הכלבים החרדתיים, לרוב לא יודעים כיצד להתמודד (ושבכלל יש אפשרות להתמודד) עם הבעיה, ופשוט מרחמים מאוד על הכלב שלהם. חשוב לא לעודד את ההתנהגות המבוהלת על ידי ניסיונות הרגעה ופינוקים מוגזמים במהלך ההתקף, מכיוון שזה עלול לחזק את ההתנהגות החרדתית. יש להמשיך להתנהל סביב הכלב כרגיל בעת ההתקף ולהשרות אווירה של “עסקים כרגיל”.כמו כן, אסור בשום פנים ואופן להעניש את הכלב במהלך ההתנהגות החריגה ואסור לכעוס עליו – מה שחסר טעם ויכול רק להחמיר את המצב. בנוסף, רצוי להעניק לכלב מקום סגור וחשוך בו יוכל להתחבא בזמן רעשי הרעמים.

הזהרו מחימום יתר – במהלך האבולוציה, אבותיהם הפראיים של חיות המחמד שלנו לא נחשפו לקמין או רדיאטור 12 צלעות ולכן אין להם את האינסטינקט הדרוש להיזהר מכוויות. שימו לב שהכלב אינו מתכרבל קרוב מדי לתנור. אם הוא נכווה, החישו אותו לרופא/ה. בנוסף, מומלץ להימנע משימוש בשמיכה חשמלית – אם כלב לועס את השמיכה הוא עלול להתחשמל. אחת מהדרכים הבטיחותיות לחמם כלב קטן כשהוא ישן זה לספק לו בקבוק מים חמים. יש אנשים שלוקחים בובת פרווה כמו דובי ומכניסים לתוכה את בקבוק המים כדי שהכלב יוכל להתפנק עם בובה חמימה בחורף.

תזונה חורפית: כדאי לדעת, שחיות מחמד וכך גם כלבים ששוהים בחוץ בחורף, משתמשים בהרבה אנרגיה על מנת לשמור על חום גופם. לכן הם צריכים לאכול יותר ואפילו הרבה יותר. אם בעל החיים שוהה בחוץ בטמפרטורה קרה מאד הוא עשוי להזדקק לכמות כפולה של מזון. כלבים שחיים בבית לא אמורים לאכול יותר במהלך החורף כי הם נהנים מהטמפרטורה שיש בתוך הבית ולא צריכים לחמם את עצמם.

מחלות חורף: כל החיידקים והנגיפים שפוגעים בדרכי הנשימה נפוצים יותר בחורף. בכלבים רואים יותר מקרים של שעלת מדבקת, הנגרמת על ידי החיידק בורדטלה ברונכיספטיקום. קיימים חיסונים יעילים נגד מחלות אלה ועוד. החיסון לכלב לא כלול בחיסון המשושה ויש לבקש אותו במיוחד.